O que é Samba?
Um software livre bastante popular que permite compartilhar recursos, como impressoras,
arquivos, etc. de um servidor Linux (entre outras plataformas suportadas) com clientes rodando
Windows. Permite substituir um servidor Windows na maioria das situações, uma economia
considerável.
A primeira versão do Samba, disponibilizada em 1992 foi escrita por Andrew Tridgell, um
Australiano que na época era estudante de ciências da computação. Como na época a
especificação do SMB utilizada pela Microsoft ainda era fechada, Andrew desenvolveu um
pequeno programa, batizado de clockspy, para examinar os pacotes de dados enviados por uma
máquina Windows e assim ir implementando uma a uma as chamadas de sistema utilizadas, um
trabalho extremamente complexo para ser feito por uma única pessoa.
O resultado foi um programa que rodava no Solaris e era capaz de responder às chamadas SMB
como se fosse um servidor Windows. Este arquivo ainda pode ser encontrado em alguns dos
FTPs do Samba.org, com o nome “server-0.5”.
O objetivo desta primeira versão era apenas resolver um problema doméstico, interligar um PC
rodando o Windows 3.1 ao servidor Solaris. Na época isso já era possível utilizando um dos
clientes NFS comerciais para DOS, mas Andrew precisava de suporte a NetBIOS para o um dos
aplicativos que pretendia utilizar, o WindX, um servidor X para Windows, que permitia rodar
aplicativos via rede a partir do servidor Unix. Até aí o objetivo era apenas fazer o programa
funcionar, não criar um sistema de compartilhamento de arquivos.
Depois de algum tempo Andrew recebeu um e-mail contando que o programa também
funcionava com o LanManager da Microsoft, permitindo compartilhar arquivos de um servidor
Unix com máquinas rodando o DOS. Andrew só acreditou depois de testar, mas ficou tão
maravilhado com o que havia conseguido que criou o projeto “NetBios for Unix”, e começou a
recrutar voluntários através da usenet. Mais tarde o projeto passou a usar o nome Samba, que
foi adotado não em apologia ao Carnaval, mas apenas por que é uma das poucas palavras do
dicionário do Aspell que possui as letras S, M e B.
Em 94 a Microsoft liberou as especificações do SMB e do NetBios, o que permitiu que o
desenvolvimento do Samba desse um grande salto tanto em recursos quanto em
compatibilidade, passando a acompanhar os novos recursos adicionados ao protocolo da
Microsoft, que novamente deixou de ser aberto.
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